שנאוצר ננסי חי בממוצע בין 12 ל-15 שנים, אך רבים מגיעים גם לגיל 16 ואף יותר עם טיפול נכון. גזע זה נחשב בריא יחסית, אך ישנם מספר גורמים שיכולים לקצר או להאריך את חייו של הכלב – תורשה, תזונה, פעילות גופנית וטיפול וטרינרי מונע הם העיקריים שבהם.
יצא לי ללוות לא מעט שנאוצרים ננסיים לאורך חייהם, מגיל גור ועד זקנה. יש בהם משהו מרתק – מצד אחד כלבלב חכם, עירני ונמרץ, ומהצד השני כלב משפחתי, נאמן ומלא שמחה. אחד הסיפורים הכי מרגשים שלי היה עם "פיסטוק", שנאוצר ננסי שהגיע אליי בגיל 9 לאילוף מתקדם אחרי שנים של פינוק יתר. הוא סבל קצת מחרדות נטישה, אבל בשילוב של אילוף חיובי, גירויים מנטליים ותנועה – הוא פרח פשוט. פיסטוק חי עד גיל 16.5!
הבריאות של השנאוצר הננסי מושפעת גם מהשושלת הגנטית שלו. חשוב לקנות גורים רק ממגדלים מוסמכים שעושים בדיקות גנטיות להורים. גזע זה חשוף לבעיות מסוימות – כמו דלקות בדרכי השתן, פנקראטיטיס, ונטייה לאבנים בשלפוחית השתן. בזכות זהירות מראש ובדיקות תקופתיות, ניתן לזהות בעיות מוקדם מאוד. וזה מה שמאריך חיים – מניעה, לא רק טיפול.
גם פעילות גופנית יומית ותזונה מותאמת משפיעות ישירות על תוחלת החיים. שנאוצר ננסי הוא כלב נמרץ וסקרן – ואם לא מפרקים לו אנרגיה, מתחילות בעיות התנהגות והשמנה. הייתי ממליץ לפחות שלוש יציאות ביום לטיולים, שניים מהם עם אלמנט של אילוף – בין אם ריח-מעקב, שליטה בפקודות או חיפוש חטיפים. הגוף והמח – שניהם צריכים תרגול.
מה באמת משפיע על תוחלת החיים של השנאוצר הננסי?
1. תורשה – לפעמים זו מילה שאנשים לא אוהבים לשמוע, אבל תורשה היא עמוד תווך באיכות החיים של הכלב. שנאוצרים גזעיים בלי רקע תורשתי רלוונטי למחלות – סיכוי גבוה יותר לחיות חיים ארוכים. מומלץ לדרוש מהמגדל תעודות, בדיקות DNA והיסטוריה רפואית של שני ההורים.
2. תזונה – השנאוצר הננסי רגיש לתזונה שומנית מדי. זה גזע עם נטייה לפנקראטיטיס – דלקת בלבלב שהיא גם כואבת וגם מסוכנת. אוכל יבש איכותי, דל שומן, עם חלבון מן החי ותוספים פרוביוטיים – זה מתכון קלאסי לבריאות מערכת העיכול. אני ממליץ להוסיף ירקות מאודים כמו בטטה, קישוא וגזר – אלה גם טעימים וגם מסייעים במניעת השמנה.
3. פעילות גופנית – כן, גם לכלבןות בינוניות בגודל צריכות ריצה, הרחה וטיפוס. שנאוצר משועמם הוא שנאוצר שמתחיל לפתח בעיות – גם התנהגותיות וגם פיזיות. לא אשכח את "זנזיבר", שנאוצר ננסי בן 14 שלקחתי ליום פעילות ביער קק"ל – בקצב שלו, במשחקים קלים – ופתאום רואים בו ניצוץ של גור צעיר.
4. טיפולים מונעים – בדיקות שנתיות שגרתיות אצל וטרינר, בדיקות שתן, ניקוי שיניים מקצועי פעם בשנה, ותספורת כל 6-8 שבועות. לשנאוצר הננסי יש פרווה שצריכה תחזוקה – לא רק לנראות, אלא גם כדי לא לגרום לגירוי בעור או זיהומים.
האם לשנאוצר ננסי יש "גיל הזהב"?
בהחלט. בין גיל 8 ל-12 הם נכנסים למה שאני קורא לו "השלב החכם". הם פחות אימפולסיביים, יותר מתקשרים, ויכולים ללמוד דברים מורכבים יותר. כל שנאוצר ננסי שלימדתי לשחק משחקי חיפוש ריח בגיל 11 – פשוט נפתח לעולם חדש של עניין והנאה. זה נותן להם משמעות, מעודד פעולה וגם מחזק את הקשר איתנו.
ומה קורה בגיל הבוגר באמת? שם נכנסת עבודת הרוך והתחזוקה המדויקת. דאגה לנוחות – מזרן אורטופדי, טיולים קצרים אך עקביים, חשיפה לחברים כלבלבים רגועים, ומעקב אחרי בעיות עיכול ופרקים.
רבים מהשנאוצרים שמגיעים אלי בגיל 13-14 עדיין שמחים, עירניים ונראים צעירים ביחס לגילם. זה בזכות אהבה, הקשבה מתמשכת, ומודעות קטנה לכל שינוי התנהגותי קטן.
- בחרו שנאוצר ננסי ממגדל אחראי שמספק בדיקות רפואיות עדכניות של ההורים ודואג להפנינג גנטי נקי ממחלות נפוצות – במיוחד מחלות עיניים, סוכרת ופנקראטיטיס.
- עצבו שגרה בריאה של תנועה, עניין מנטלי ורוגע – למשל: שני טיולים לוגיסטיים ומשחק חיפוש חטיפים בבית לפיתוח חוש הריח והפחתת סטרס.
טיפים מונעי מחלה והארכת חיים לשנאוצר ננסי
בלי בושה, שווה להשקיע בדיאטה בריאה ומדויקת. השנאוצר הננסי, כמו חתול פיננסיסט, מחושב במה שהוא אוכל – וטעויות כאן עולות ביוקר. המלצה אישית: החליפו חטיפים מסחריים בחזה עוף מבושל (ללא תבלינים), ובדקו תגובה לאוכל חדש בהדרגה.
צחצוח שיניים יומי עם מברשת טבולה במי המרווה – עובד נפלא על פלאק קל ומפחית ריח פה. מעבר לניקוי שיניים אצל וטרינר, אימון יומי קצר של היגיינת פה משפר את איכות החיים משמעותית ויכול לחסוך בעיות בכליות ובכבד בגיל מבוגר.
מניעה של דלקות שתן חיונית במיוחד בגילאים מתקדמים. טיפ – הוסיפו מים רטובים (כמו ציר עצמות או מים של ירקות מאודים) לאוכל יבש – זה מעודד שתייה ושומר על דרכי שתן נקיות.
אל תשכחו את הלב. תרתי משמע. הרבה שנאוצרים מבוגרים מפתחים בעיות לבביות אך חיים טוב מאוד עם טיפול תרופתי מתאים. זיהוי מוקדם, בעזרת וטרינר שמקשיב לקצב הנשימה וממליץ על אקו לב כשצריך – ממש מציל חיים.
- הקדישו זמן לרוגע ולחיזוק הקשר: חיבוק יומי, מגע בעורף ובחזה, ודיבור רגוע – אלו גורמים להפחתת רמות קורטיזול (הורמון הסטרס) ומשפיעים לטובה על תפקודי גוף בגיל מתקדם.
- השתמשו בפשטות החכמה של טיפול מונע: חיסונים, פרעושים, בדיקות שתן, בדיקות דם – הכל בזמן, בהדרגה, ובאהבה. שנאוצר מטופל הוא שנאוצר מאריך ימים עם חיוך בזקן.
